La alta concentración de población en un número reducido de países y la asociación positiva que se observa entre tamaño de población y nivel de urbanización hacen que las tendencias observadas para la región sean, en gran me-
dida, las tendencias de un grupo reducido de países. Unas pocas cifras bastan
para mostrarlo: en la actualidad más del 80 por ciento de la población total
y más del 85 por ciento de la población urbana de América Latina se encuentra en los ocho países (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México,
Perú y Venezuela) de mayor tamaño que, a su vez, junto con Uruguay y Puerro Rico son los diez más urbanizados de la región.
En parte, esto es resultado
de la gran inmigración externa recibida por estos países, la que no solamente fue un importante factor del crecimiento de las poblaciones nacionales si-
no que, en mayor medida, lo fue del crecimiento de las poblaciones urbanas.
(Ver cuadro N° 4.)
Si se agrupan los 22 países en seis subregiones geográficas y se ordenan a
éstas por su nivel de urbanización actual (Cuadro 4) se puede ver que América Central es la única subregión que aún muestra predominio de población ru-
ral (nivel de urbanización del 47,8 por ciento). El Caribe (61,8 por ciento),
con un nivel medio de urbanización, se caracteriza, además, por una gran di-
ferencia interna: Cuba (75,3 por ciento) en un extremo y Haití (35,7) en el
otro. México y la subregión Andina con promedios altos, incluyendo esta su-
bregión países con marcadas diferencias de nivel: por un lado Ecuador (65,3
por ciento) y por el otro Venezuela (86,9 por ciento). Brasil, el país de mayor
tamaño, también alcanza niveles altos de urbanización y, por último, el Cono
Sur relativamente homogéneo en tres países (Uruguay, Argentina y Chile) y
con un país muy desigual (Paraguay), aparece como la subregión más urbanizada de América Latina (85,9 por ciento) en el presente.
El gráfico 3 muestra
que las diferencias en el nivel de urbanización de las seis subregiones geográficas disminuirán en el futuro y que las estimaciones para el año 2030 las ubican en un rango de niveles de urbanización que va de 63 a 90 por ciento. (Ver
gráfico N° 3.)
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