La globalización de la actividad económica implica un nuevo tipo de estructu-
ra organizacional. Para aprehender este hecho teórica y empíricamente, se re-
quiere, paralelamente, de un nuevo tipo de arquitectura conceptual. Concep-
tos como los de "ciudad global" y "región de la ciudad global" son, según mi
lectura, elementos importantes en esta nueva arquitectura conceptual.
La tarea
de 'nombrar' estos elementos es parte del trabajo conceptual. Existen otros tér-
minos afínes que podrían haber sido utilizados: ciudades mundiales, "super-
ciudades" (Braudel 1984), ciudad informacional (Castells 1989). La selección
del concepto para nombrar una configuración tiene, por tanto, su propia racio-
nalidad sustantiva.
Cuando yo usé el concepto de ciudad global (1984), lo hice a sabiendas,
como un intento de 'nombrar' una diferencia: la especificidad de lo global a
medida que se va estructurando en el período contemporáneo. No elegí la al-
ternativa obvia, ciudad mundial, en razón de que tenía precisamente el atributo
contrario: se refería a un tipo de ciudad que hemos presenciado a través de los
siglos (ej: Braudel 1984; Hall 1966; King 1990), y muy probablemente también
en períodos mucho más antiguos en Asia que en Occidente (Abu-Lughod 1989;
King 1990).
A este respecto podría decirse que la mayoría de las principales ciu-
dades globales de la actualidad son también ciudades mundiales, pero que po-
dría darse el caso de que algunas ciudades globales de hoy en día no sean ciuda-
des mundiales en el sentido rico y completo de dicho término. Para mí, ésta es
en parte una pregunta empírica; además, a medida que la economía global se ex-
pande e incorpora nuevas ciudades a las diferentes redes, es totalmente posible
que varíe la respuesta a esa pregunta específica. Así, el hecho de que Miami ha-
ya desarrollado funciones de una ciudad global comenzando a fines de la déca-
da de los 80, no la hace una ciudad mundial en el sentido más antiguo de la pa-
labra (Ver también Abu-Lughod 1999; Short and Kim 1999; Sachar 1990).
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